¡Hallazgo histórico! Encuentran en el mar avión de Pan Am caído en 1952
A 610 metros de profundidad hallan los restos del “Clipper Endeavor” en Puerto Rico. La tragedia de la extinta Pan Am cobró 52 vidas y cambió para siempre la aviación civil.
Un misterio del Océano Atlántico que permaneció bajo las aguas durante más de siete décadas finalmente ha sido resuelto. A más de 600 metros de profundidad al norte de Puerto Rico, un equipo de exploración submarina logró un hallazgo histórico al localizar los restos del “Clipper Endeavor”, un avión Douglas DC-4 de la extinta aerolínea Pan American que se precipitó al mar el 11 de abril de 1952.
El histórico descubrimiento submarino, logrado el pasado 2 de junio pero dado a conocer de forma oficial mediante un comunicado, fue realizado por la Air/Sea Heritage Foundation en colaboración con el programa Expedition Unknown de Discovery Channel y la firma Deep Sea Vision. La expedición utilizó un sofisticado dron submarino que permitió fotografiar la estructura en el lecho marino, donde el icónico logotipo alado de Pan Am y el nombre de la aeronave aún permanecen legibles.
El 11 de abril de 1952, la aeronave despegó desde la ciudad de San Juan con destino a Nueva York transportando a 64 pasajeros y cinco miembros de la tripulación. Minutos después del despegue, los pilotos perdieron el control de ambos motores del lado derecho, provocando que la estructura cayera abruptamente al Océano Atlántico.
A pesar de que el avión logró mantenerse a flote por un breve lapso y contaba con equipos de emergencia, muchos pasajeros permanecieron atónitos en sus asientos. De las 69 personas a bordo, 52 se hundieron con la aeronave y perdieron la vida en el lugar. Tan sólo 17 personas sobrevivieron al siniestro en lo que la memoria colectiva puertorriqueña bautizó como “La Tragedia del Viernes Santo”.
Aunque las autoridades conocían el área general del impacto, el paradero exacto de la estructura fue una incógnita durante 72 años. El impulso decisivo para iniciar la búsqueda vino del historiador Russ Matthews, presidente y cofundador de la Air/Sea Heritage Foundation.
“Conocí por primera vez la historia del ‘Clipper Endeavor’ mientras investigaba un accidente completamente distinto de Pan Am y me sorprendió que una historia tan importante hubiera desaparecido en gran medida de la memoria pública”, explicó Matthews en el comunicado de prensa.
El especialista destacó la trascendencia emocional y documental de las maniobras en el mar:
“La historia es tan poderosa y su impacto tan trascendental. Todos estamos asombrados y emocionados por este descubrimiento, pero también nos sentimos humildes al recordar lo que ocurrió en ese lugar hace tanto tiempo”, agregó el investigador.
El desastre del Douglas DC-4 representó un punto de inflexión en la regulación del transporte aéreo global. Tras las investigaciones de la Junta de Aeronáutica Civil (antecesora de la actual FAA), el gobierno de Estados Unidos implementó reformas obligatorias que rigen hasta nuestros días, incluyendo la demostración obligatoria de los procedimientos de emergencia e instrucciones de seguridad previas al despegue.
De acuerdo con Discovery Channel, la producción del programa logró contactar a los únicos dos sobrevivientes con vida de la tragedia para documentar este reencuentro con el pasado, el cual promete revelar imágenes inéditas del fuselaje en el fondo del mar.
